Intressegemenskap? Församling? Gemenskap?

En plats där du möter Gud: Vad gör det med vår samhörighet?

Gudstjänst, , , Kreuzkirche Leichlingen, mer...

automatiskt översatt

Inledning

Vad innebär egentligen "community"? Vad skiljer oss från en förening eller en intressegemenskap?

Ordet "kyrka" kommer från grekiskans "ekklēsía" och betyder bokstavligen "den kallade [församlingen]".

För en utomstående kan gudstjänsten här verkligen framstå som en sammankomst där människor träffas, sjunger och lyssnar på ett tal.

Vid en första anblick kan detta lika gärna ske i en förening eller en intressegemenskap.

Det finns också kyrkor som kallar sig "församlingar". Tanken bakom detta är att det är en plats där kristna från det omgivande området kallas samman av Gud.

Personligen tycker jag bättre om ordet "församling" eftersom det verkar mer bindande för mig än ordet "församling". Men det är mer en fråga om smak.

Jag skulle nu vilja titta på en bibeltext tillsammans med dig där skillnaden mellan en kyrka och en förening eller intressegemenskap blir tydlig.

Fri tillgång till Gud

Det är ingen enkel text, men den klargör kyrkans speciella karaktär. Några av de bilder som beskrivs är hämtade från Gamla testamentet.

Jag läste från Hebreerbrevet 10, 19-23; NEÜ

19 Så nu har vi fri och obehindrad tillgång till den verkliga helgedomen, bröder och systrar. Jesus har öppnat den genom sitt blod. 20 Och genom sin kropp har han banat en ny väg till livet för oss - genom förhänget "i templet", så att säga. 21 Vi har också en överstepräst som hela Guds hus är underställt. 22 Låt oss därför närma oss "Gud" med ett uppriktigt hjärta fullt av tillit och förtröstan. Våra hjärtan är bestänkta "med Kristi blod". Det innebär att också vårt samvete renas och att vår kropp tvättas med reningens vatten. 23 Låt oss hålla fast vid det hopp vi bekänner oss till. För Gud kan vi lita på, han håller vad han har lovat.

Vi har fri tillgång till Gud. Jag tror att detta är kyrkans viktigaste specialitet.

För att förklara kort: en religiös ritual från Gamla testamentet används här som en bild för dagens verklighet. Jag läste en gång någonstans att Gamla testamentet är Guds bilderbok, eftersom verkligheten i Nya testamentet ska förklaras bildligt med hjälp av dessa berättelser och andra texter som verkligen har hänt.

För det första talas det om den "verkliga helgedomen". Detta syftar på ett område i det antika templet som kallades det allra heligaste. Denna plats symboliserade Guds särskilda närvaro och översteprästen fick bara gå in i den en gång om året.

Detta allra heligaste avgränsades av ett förhänge.

Dessa komplicerade, symboliska handlingar i Gamla testamentet borde också göra det klart att en syndig människa inte kan närma sig Gud så lätt.

I den text vi just har läst står det att Jesus banade en ny väg till livet genom förhänget i templet med sin kropp, det vill säga genom sin död.

Vi har fri tillgång till Gud genom Jesus.

Sedan nämns Kristi blod två gånger:

Våra hjärtan är bestänkta med Kristi blod.

Det låter kanske lite konstigt, men du kan föreställa dig att du står under korset som Jesus dör på. Han dör blödande och tar på så sätt bort dina synder. Och först när du står under detta kors, metaforiskt talat, upplever du effekten av detta blod, syndernas förlåtelse.

Vi behöver inte heller längre någon överstepräst, dvs. någon medlare mellan Gud och oss. Jag skulle till och med vilja gå ännu längre och säga att varje överstepräst idag, oavsett religion, bara är en mycket ofullkomlig bild av den sanne översteprästen Jesus Kristus. Men vi behöver ändå inte längre någon mänsklig medlare, eftersom Jesus, som redan nämnts, har röjt vägen till Gud.

Praktiska effekter

Vid första anblicken verkar allt detta ganska teoretiskt, men bibeltexten beskriver också praktiska konsekvenser.

"ett nytt sätt att leva": med Jesus kan vårt liv vara värt att leva, ett liv med uppgångar och ibland nedgångar, men ett liv med mening och mål. För Jesus är livet.

"med ett uppriktigt hjärta fullt av tillit och förtroende": Vi kan förändras av Gud så att vi kan lära oss uppriktighet mer och mer. Vi kan få tillit och förtroende. Man måste fundera på om man överhuvudtaget vill ha detta, men jag tror att alla längtar efter det.

"samvetet avlastas": å ena sidan blir du av med din skuld inför Gud, å andra sidan hjälper Gud dig också att ställa saker till rätta med din nästa. Det är naturligtvis inte alltid lätt, men du har slagit in på vägen mot att avlasta ditt samvete.

Och så finns det hopp, för du kan lita på Gud. Han håller vad han har lovat. Hopp kan vara en mycket helande sak.

Gud är där

Nu kanske du frågar dig: Vad har det med kyrkan att göra? Det handlar bara om personlig tro.

I varje mening i den bibliska texten står det "vi" eller "oss". Å ena sidan är denna fria tillgång till Gud en mycket personlig sak, men å andra sidan kan vi komma inför Gud tillsammans. Och det är det som gör en kyrka.

Det går till och med längre än så (Matteus 18:20; NT):

Ty där två eller tre komma samman i mitt namn, där är jag mitt ibland dem.

Det betyder att det inte är vi som tillsammans beger oss ut på vägen till honom, utan att han är där när vi samlas i hans namn. Jesus Kristus är här i dag.

Jag tror att man alltid måste inse det.

Med religion brukar man mena att det finns en gud någonstans som man ska söka upp och kontakta via någon ritual, tempel eller präst.

Men Gud har sänt Jesus Kristus till oss och genom sin död på korset har han öppnat vägen till sig själv, och Gud väntar inte på att vi ska kalla på honom, utan han är där när vi samlas i hans namn.

Kyrka betyder: Gud är där.

Var uppmärksamma på varandra

Vi kan lita på detta, vilket framgår av den vers vi läste tidigare från Hebreerbrevet 10:23 (NT):

23 Låt oss orubbligt hålla fast vid det hopp vi bekänner oss till. För Gud kan vi lita på; han håller sina löften.

Men denna text går ännu längre (Hebreerbrevet 10, 24.25; Nya testamentet):

24 Och låt oss ta hänsyn till varandra och sporra varandra till kärlek och goda gärningar.25 Därför är det viktigt att vi inte missar våra möten, vilket en del har blivit vana vid att göra. Vi måste uppmuntra varandra, och det gäller i ännu högre grad nu när ni ser att dagen närmar sig "när Herren kommer".

Den sista versen användes ofta förr i tiden för att motivera människor att gå i kyrkan, eller till och med för att sätta press på dem.

Det råder ingen tvekan om att det alltid är en bra idé att gå i kyrkan.

Men låt oss titta på dessa verser med bakgrunden att Gud är mitt ibland oss.

Med att "ta hand om varandra" menar vi inte att "kontrollera", utan snarare att kolla hur den andra personen mår, utbyta idéer, knyta kontakter, som vi säger nuförtiden.

Och att sporra varandra till kärlek och goda gärningar betyder inte "Kör hårt!", utan att motivera varandra genom ömsesidigt kärleksfullt samspel.

Vi hittar också detta i Johannes 13, 34.35; NEÜ:

4 Jag ger er nu ett nytt bud: Älska varandra. Så som jag har älskat er, så skall ni älska varandra. 35 På er kärlek till varandra skall alla känna att ni är mina lärjungar."

Och Gud är kärlek (1 Joh 4:8) och är mitt ibland oss, vilket logiskt sluter cirkeln. Låt oss be att Guds kärlek blir mer och mer effektiv och synlig i oss.

Och med detta perspektiv är det viktigt att inte missa våra möten, eftersom vi behöver uppmuntra varandra.

Jag ägnade en del tid åt att tänka på onsdagens kväll med bön och lovsång, då många bröder och systrar från Erkrath var där.

Liksom de flesta av de närvarande upplevde jag kvällen som mycket positiv och jag blev mest berörd av uppmuntran genom bön och diskussioner. Gud vill fortsätta att bygga upp församlingen här i Leichlingen.

Om jag förstår bibeltexten rätt, så är denna ömsesidiga uppmuntran en mycket viktig punkt i gudstjänstsammankomsterna.

För att vara öppna i kärlek till varandra och till andra, för att dela med oss av det hopp som vi har genom Gud, låt oss uppmuntra varandra på nytt varje söndag.

Sammanfattning

Låt mig sammanfatta: