Är allt förgäves?

Det är förgäves att stanna kvar under solen (Predikaren 1+2)

Gudstjänst (Kampanj: Predikant; Enhet 1: Allt är förgäves), , , Evangeliska frikyrkan Leichlingen, mer...

automatiskt översatt

Inledning

Titeln på den första enheten är "Allt är förgäves" och jag hoppas att vi inte kommer att säga det om vår kampanj efteråt.

Jag är normalt ett fan av att läsa bibeltexten först utan några preliminära överväganden och sedan tänka på det efteråt.

Jag har avvikit från detta i denna bok "Predikaren" eftersom texten annars kan vara mycket förvirrande.

Jag tror att författaren "Solomon" bara har perspektivet "under solen".

Jag skulle vilja använda en bild för detta. Föreställ dig att du står framför en scen i en folkmassa på en folkfestival och att du är liten och står ganska långt bak. Du kan bara se människor runt omkring dig, men du kan inte se vad som händer på scenen. Du kanske kan gissa, men i slutändan vet du ingenting.

Om du är en god observatör och mycket smart kan du kanske bedöma människorna omkring dig väl, kanske förstå varför de bär just dessa kläder, hur de luktar, vad de har ätit, om de röker eller inte, och så vidare.

Men du ser inte det avgörande som händer bakom publiken på scenen. Du ser inte varför du faktiskt är där.

Jag tror att Salomo känner på samma sätt här i boken. Och han tycker att det är meningslöst.

Men ni vet också vad som hände när ni fortfarande var barn och stod i en sådan folkmassa. Din far eller mor lyfte upp dig, kanske satte dig på sina axlar, och plötsligt kunde du se allt.

Och på samma sätt lyfter vår himmelske Fader upp oss så att vi kan se och känna igen mer. Vi kan nu se scenen bortom folkmassan, vi kan se vad som är viktigt.

Det är därför jag ofta har valt uttrycket "den öppna himlen" som kontrast till "under solen". Vi kan se mer än Solomon och det bör vi vara medvetna om när vi läser.

Jag skulle vara mycket intresserad av att veta om någon här inte håller med om min uppfattning, dvs. inte ser det på ett sådant sätt att Salomo bara har en uppfattning om en stängd himmel. Jag skulle mycket gärna vilja diskutera detta; olika åsikter är alltid intressanta eftersom man kan lära sig mycket av dem, även om det bara leder till att man reflekterar över sin egen åsikt och tänker på den igen.

Några ord om ordet "predikant". På hebreiska heter det "Kohelet" och betyder bokstavligen "den som samlar". Å ena sidan kan detta betyda att författaren har samlat visdom eller så kan det betyda att författaren samlar elever till sig.

Luther översatte "Kohelet" med "Predikant", vilket de flesta protestantiska biblar också gör. I den "New Life"-bibel som används i kampanjbroschyren står det "lärare" och i den standardiserade översättningen, som ofta används av katoliker och ortodoxa kristna, står det "Kohelet".

Översättningen "lärare" är kanske inte så dum för oss, eftersom vi vill lära oss något.

Allt är meningslöst

Låt oss nu titta på de första verserna ur Predikaren:

2 "Allt är värdelöst och meningslöst", säger läraren, "värdelöst och meningslöst, ja, det är helt meningslöst." 3 Vad vinner en människa på att slita och arbeta hela livet? 4 Generationer kommer och går, men jorden förändras inte genom tiderna. 5 Solen går upp och ner, färdas sin väg på himlen, för att sedan gå upp igen på samma plats. 6 Vinden blåser mot söder, sedan vänder den mot norr, den blåser hit och dit, den vänder och vänder, men den går ingenstans. 7 Floderna flyter ut i havet, men havet fylls inte. Vattnet återvänder om och om igen till flodernas källor för att spira på nytt. 8 Allt tal är mödosamt. Ingenting kan till fullo uttryckas i ord. Ögat kan aldrig se tillräckligt och örat kan aldrig höra tillräckligt. 9 Det som har varit en gång kommer igen och igen, och det som har gjorts en gång görs igen och igen. Det finns inget nytt under solen. 10 Finns det egentligen något som man skulle kunna säga: "Det har aldrig funnits något liknande förut!"? Nej, allt har gjorts förr i tiden. 11 Vi har bara glömt vad som hände då. Och om några år kommer folk inte längre att komma ihåg vad vi gör nu.

Detta är de inledande verserna och de låter redan ganska deprimerande. I äldre bibelöversättningar översätts inledningen med "Allt är fåfänga", vilket knappast någon förstår idag.

I moderna termer skulle du förmodligen säga: "Allt är förgäves..."

Generationer kommer och går, men jorden förändras inte. I vår tid får vi den lite mer förstörd.

Sol, vind och regn är alltid detsamma, ingenting förändras. Visst verkar saker och ting förändras på grund av klimatförändringarna, men det är inte vad predikanten menar här. Vädret har inte heller någon destination. Människan når aldrig sitt mål eftersom hon aldrig kan förstå allt.

Och det som var, kommer igen och igen, det finns inget nytt under solen. Och om vi tror att det finns något nytt, då har vi helt enkelt glömt att det har funnits förut.

Nej, det är inte sant. Allt är inte förgäves.

Ett exempel från 1 Korinthierbrevet 3:11-15; NL

11 För ingen kan lägga en annan grund än den som redan är lagd - Jesus Kristus. 12 Den som bygger på denna grund kan använda guld, silver, ädelstenar, trä, hö eller halm. 13 På domens dag kommer varje individs arbete att behöva bevisa sig i elden. Elden kommer att visa vilken kvalitet byggnaden har. 14 Om det står emot elden kommer den som byggde det att få en belöning. 15 Men om hans arbete brinner upp, kommer han att lida en smärtsam förlust. Själv kommer han att räddas, men bara som en som med nöd och näppe undkommer elden.

När vi vandrar med Jesus har våra liv till och med en inverkan på evigheten. Så allt är inte meningslöst och meningslöst och det du gör för Jesus kommer också att vara värdefullt. Tyvärr ser du ofta inte belöningen på jorden, du känner dig förmodligen ibland som Salomo och tänker verkligen under mörka timmar: allt är förgäves.

Men som ovanstående bibeltext visar, och detta är bara en av många, är det inte förgäves att vandra med Jesus Kristus.

Påståendet att människor inte kan förstå någonting till fullo, aldrig kan se tillräckligt och aldrig kan höra tillräckligt är inte heller sant. Men om du förstår detta påstående som att du alltid kan lära dig något nytt och aldrig blir färdig med det, då tycker jag att det är mycket positivt här på jorden. Jag tycker att det är bra att lära sig saker.

Jag tror dock att detta uttalande går längre än bara kunskap. Om du alltid är på jakt efter frid och tillfredsställelse och inte kan hitta det, då kan livet bli mycket frustrerande.

Men så behöver det inte vara. Låt oss titta på 1 Korinthierbrevet 13:12; NL

Nu ser vi fortfarande saker ofullständigt, som i en grumlig spegel, men sedan kommer vi att känna igen allt med fullständig klarhet. Allt jag vet nu är ofullständigt, men sedan kommer jag att känna igen allt så som Gud redan känner mig.

Att med fullständig klarhet känna igen sig, precis som jag känner igen mig, är förutsagt för oss kristna.

Dessa två passager i Nya testamentet som jag har citerat (och det finns många fler) leder till en viss motsägelse till Salomos uttalande: "Det finns inget nytt under solen."

Kanske inte på den tiden, men sedan kom Gud till jorden i Jesus Kristus och dog för våra synder och det var verkligen något nytt. Det hade aldrig hänt förut.

Och vi människor kan också uppleva något nytt personligen. I Hesekiel 36, 26; NL profeteras för Israels folk:

26 Och jag skall ge er ett nytt hjärta och en ny ande. Jag skall ta bort stenhjärtat ur er kropp och ge er ett hjärta av kött.

Och detta nya hjärta finns också där för oss människor idag, om vi håller oss till Johannes 1, 12.13; NL:

12 Men till alla dem som tog emot honom och trodde på hans namn gav han rätten att bli Guds barn. 13 De blev det varken genom härstamning eller genom mänsklig strävan eller avsikt, utan detta nya liv kommer från Gud.

Och när vi får detta nya liv lyfts vi upp och kan se scenen ovanför folkmassan, om jag får ta upp bilden från början igen.

Men denna bild är naturligtvis bara ofullständig. Det finns också den bestående aspekten att livet har eviga konsekvenser. Vi har redan talat om detta i början, att livet inte är förgäves.

I de följande avsnitten tar Salomo upp ämnena visdom, nöje och arbete på ett mycket grundläggande sätt och jag skulle vilja göra detsamma i det följande. Vi kommer att återkomma till dessa ämnen om och om igen under kampanjen och även gå in på dem mer i detalj.

Visdom är meningslös

Låt oss gå vidare till visdom (Predikaren 2:12-15; NL):

12 Jag, läraren, var en gång kung i Israel och regerade i Jerusalem. 13 Jag strävade efter att undersöka och utforska saker med hjälp av mitt sinne. Alla mina ansträngningar var inriktade på visdom, för med dess hjälp ville jag ta reda på vad som hände i världen: Det är ett tråkigt arbete, och Gud har ålagt människor det för att plåga dem. 14 Jag har observerat människor i deras dagliga aktiviteter. Allt är meningslöst och det är som att försöka fånga vinden. 15 Det som är krokigt kan inte göras rakt, och det som inte finns kan inte räknas

Det var intressant. Han säger faktiskt här att visdom inte kan förändra någonting. Hjälper visdom, goda råd, smarta ordspråk?

Salomo går ännu längre i v.18:

18 För ju större visdom, desto större modlöshet, och ju större insikt, desto större besvikelse.

Vad hjälper all visdom, all skicklighet och all förståelse om du inte kan förändra något med den? Men kan man verkligen inte förändra någonting? Kan inte krokiga saker bli raka trots allt?

Vi vet att en del krokiga människor som har bestämt sig för Jesus har förändrat sina liv och blivit "raka". Naturligtvis händer detta också människor som inte reser med Jesus. Och vi bör också vara glada över varje krokig person som inte längre lever ett krokigt liv, eftersom det gör vår miljö och våra liv säkrare och vackrare.

Men var går gränserna för visdom? Kanske kommer man att tänka på Romarbrevet 1:20-23; NL:

20 Sedan världen skapades har människor sett jorden och himlarna och allt som Gud har skapat och kan tydligt känna igen honom, den osynlige Guden, i hans eviga kraft och gudomliga natur. Därför har de ingen ursäkt för att inte ha känt till Gud. 21 Trots att de kände till Gud ville de inte tillbe honom som Gud eller tacka honom. Istället började de bilda meningslösa idéer om Gud, och deras sinnen blev förmörkade och förvirrade. 22 De påstod sig vara visa, men blev dårar. 23 I stället för att tillbe den härlige, evige Guden dyrkade de avgudar som föreställde förgängliga människor, eller fåglar, djur och ormar.

Självklart kan även kloka och intelligenta människor göra bort sig, särskilt om de anser att deras visdom är absolut.

För mig innebär det uttryck som: "Ingen kan berätta något för mig, jag har redan upplevt så mycket."

Jag tror att visdom är en god tjänare när man är medveten om gränserna för sin visdom, som det står i den vers som nämns i broschyren (Kolosserna 4:5: NL):

Var kloka i era kontakter med människor utifrån, och utnyttja de möjligheter som Gud ger er!

Visdom, rätt använd, är till hjälp och gör livet lättare.

Njutning är meningslöst

Salomos nästa försök att hantera den meningslöshet han känner låter mycket modernt (Ecclesiastes 2, 1.2; NL):

1 Jag sa till mig själv: "Då ska jag skapa ett bekvämt liv för mig själv och njuta av de goda sakerna." Men jag insåg att det inte var någon mening med det heller. 2 "Det är meningslöst att skratta", sa jag till mig själv. "Vad är det för mening med att vara lycklig?"

Så den första meningen "Sedan ska jag skapa ett bekvämt liv för mig själv och njuta av de goda sakerna." låter som en aktuell annons eller balans mellan arbete och fritid. Och det är inte fel.

Men han är inte nöjd med det och han försökte verkligen allt och hade också medlen för att göra det (vv. 10.11):

10 Om jag fick syn på något som jag ville ha så tog jag det. Jag förnekade mig inte en enda njutning. Och jag gladde mig åt allt besvär jag hade gjort mig, som så att säga var en sekundär belöning för mina ansträngningar. 11 Men när jag granskade allt jag hade förvärvat med mina händer och jämförde det med den ansträngning jag hade lagt ner på det, insåg jag att allt var meningslöst. Det var lika meningslöst som att försöka fånga vinden. Det finns ingen varaktig vinning i den här världen.

Vad förväntar vi oss av njutning? Avslappning? Ett tidsfördriv? I vissa kristna kretsar brukade man se ner på nöjen. Kristna gick inte på bio, de gick inte ut och dansade eller gjorde något annat som var roligt.

I detta sammanhang uppstod grundläggande frågor om huruvida en kristen överhuvudtaget får ha roligt.

Jag skulle vilja citera den vers som också finns med i häftet (1 Timoteus 6:17; NL):

Säg till alla dem som är rika i denna nuvarande värld att inte vara stolta och inte lita på sina pengar, som snart kommer att försvinna. Istället bör de sätta sin tillit till den levande Guden, som ger oss allt vi behöver i överflöd så att vi kan njuta och glädjas åt det.

Denna vers visar tydligt att glädje och njutning inte är fel och att frågan "Får en kristen ha roligt?" naturligtvis måste besvaras med "Ja".

Det handlar om att kategorisera njutning på rätt sätt. Om du sätter din tillit till Gud, då kommer vi också att få saker att njuta av, naturligtvis. Men om du sätter din tillit till Jesus, då blir andra saker också viktiga, då är njutning inte längre vägen till tillfredsställelse, som Salomo försökte sig på, utan en trevlig accessoar till en snäll Gud.

Jag vet inte vad som hände med Salomo under hans liv, men vi hittar inte en vers i Predikaren där Salomo uttrycker att han litar på Gud. Ordet "tro" förekommer inte heller, vilket ofta är synonymt med tillit i Bibeln.

Så Salomo söker eviga svar i njutning, men det är precis som att fånga vinden. Den glider genom fingrarna, den är värdelös.

Arbete är meningslöst

Låt oss gå vidare till den sista punkten, som är arbete.

Det finns ett gammalt sorgeordspråk:

Bara jobbet var ditt liv,
du tänkte aldrig på dig själv,
att bara sträva efter ditt eget
var din plikt.

Visst är det läskigt?

Evangelisten Wilhelm Busch kommenterade en gång denna sorgeyttring med att säga att det snarare är en sorgeyttring för en häst än för en person. Det kan dock vara nödvändigt att förklara för yngre människor att hästar förr i tiden vanligtvis inte var bortskämda husdjur som deras ägare (enligt min erfarenhet mest kvinnor) skuldsatte sig för, utan var arbetsdjur som spändes för vagnar hela dagarna, fick dra plogen på åkern och faktiskt bara arbetade. För dessa hästar var arbete verkligen meningen med livet, men de hade heller inget val.

17 Då blev jag helt äcklad av livet, för allt är så meningslöst, som om man försökte fånga vinden. 18 Jag hatade de ansträngningar jag hade gjort för att uppnå något, för jag måste lämna allt till min efterträdare! 19 Och vem vet om han kommer att vara vis eller dåraktig? Och ändå kommer allt jag har förvärvat genom visdom och hårt arbete att tillhöra honom. Detta är så meningslöst! 20 Jag blev nästan förtvivlad när jag tänkte på alla ansträngningar och allt arbete som jag hade lagt ner här på jorden. 21 För det är så här: en person arbetar, ägnar visdom, insikt och all sin skicklighet åt att uppnå något, men sedan måste han lämna allt han har uppnått till någon som inte har gjort någonting för det. Det är fullständigt meningslöst och orättvist.

Här är det igen, det icke-förblivande. Vad sliter du för om det inte blir något av det i slutändan?

Det fanns inte mycket för hästarna heller, de gick till knackern när de var klara.

Om du vill uppnå tillfredsställelse genom ditt arbete kommer du naturligtvis att nå dina gränser. Ett visst mått av tillfredsställelse är naturligtvis normalt. När du har gjort något ger det dig en viss tillfredsställelse. När jag har satt ihop något i min verkstad springer jag naturligtvis till min fru och skryter: "Titta vad jag har gjort."

Men det ger inte verklig tillfredsställelse. Arbete kan bara vara en tjänare, så som Paulus beskriver det i Apostlagärningarna 20:35; NL:

35 Jag har alltid varit ett exempel för er på hur man kan hjälpa de fattiga genom hårt arbete. Kom ihåg Jesu ord: 'Det finns mer lycka i att ge än i att få'."

Arbete ger dig möjlighet att hjälpa andra. Det ger dig möjlighet att överleva och, naturligtvis, lite nöje.

Och särskilt om belöningen för arbetet direkt eller indirekt bidrar till Guds rike, var det inte meningslöst och förgäves.

Sammanfattning

Jag kommer till slutet: